第91章 密令催命苏衍逃，一卷图纸值百万兵 (1/3)

陈砚的字。

苏衍认了二十年，不会错。横折的收笔习惯往右带一分，捺笔压得重，起笔轻。这是兵部老尚书独有的笔法，旁人仿不来。

信纸展开，墨迹干透，但字里行间的急切几乎要从纸面上跳出来。

“苏衍亲启！”

没有寒暄，没有铺垫。陈砚用最简练的文字，把东鲁州的一切摊在他面前。

杨坚在东鲁推行均田制，三百万百姓按户分田，赋税降至一成半，比朝廷的四成整整少了一大截。州内设义仓，丰年存粮，荒年赈济，去年东鲁遭旱灾，没饿死一个人。吏治清明，贪墨者斩立决，不论品级，已杀了十一个。

苏衍的手指在纸面上挪了一寸。

十一个。东鲁三大主官裴承光、段骁、凌执中都在任上，说明杨坚杀的不是自己人。是真贪了的。

信的下半段，笔锋忽然沉了下来。

“鸿泽以意念控帝，陛下已沦为傀儡，朝堂之上但有异议者皆遭清洗。你我同僚中，户部侍郎周敬、大理寺卿方远山、御史中丞林正清，俱以莫须有之罪下狱，生死不明。你在工坊日夜督造，消息闭塞，恐不知这些。”

苏衍的后背贴上了椅背。

周敬。方远山。林正清。

三个人他都认识。周敬跟他吵过架，为了一批铁料的拨款在乾清殿拍了桌子。方远山是个闷葫芦，但判案从不含糊。林正清更不用说，御史台的铁笔头，弹劾过六个三品以上大员，一个都没冤枉。

这三个人，下狱了？

他在工坊待了半个月，外面的消息一个字都传不进来。五百禁军把工坊围得铁桶一般，进出核验双章，连送饭的伙夫都要搜身。他以为是保护。

桌上那份朱砂密令的字迹在烛光里格外刺眼。

“……待火器首批交付，即刻解除一切职务，秘密押送诏狱……若有反抗，就地处决，不必上报。”

苏衍把陈砚的信翻到最后一行。

“苏衍，你的火器不该成为暴君屠刀。天下还有另一条路。”

没有署名。不需要。

苏衍把信放回桌上，拿起那封薄的。

火漆撬开，信纸只有一张，字迹潦草，带着赶路时的颠簸痕迹。

“叔明兄，”

苏文彦。苏衍的同年，同窗三载，当年一起在国子监啃冷馒头背《六韬》的穷书生。

信不长，三百来字。

“你我寒窗苦读十年，所求何物？无非学以致用，济世安民八个字。如今你手握天下独一份的火器工艺，本该是匡扶社稷的利器，却沦为鸿泽巩固皇权的棋子。火器造出之日，便是你身死之时，飞鸟尽，良弓藏，这话不用我多说。”

“隋武王杨坚，非常人也。我在东鲁亲眼所见，百姓安居，官吏奉公，与京城天壤之别。良禽择木而栖，此非背叛，乃顺天应命。你若来，可随心所欲打造火器，不为一人之私欲，而为万民之安宁。”

“叔明兄，莫等到刀架在脖子上才后悔。老弟在东鲁等你。”

苏衍把信纸折好，两只手搁在桌面上，十指交叉。

工坊外的禁军安静下来了。换岗结束，新一轮值守开始，五百人分布在围墙外三道防线上，火把的光透过窗棂投进来，在墙壁上晃出橘红色的影。

半个月前他接到鸿泽的旨意，倾全力打造火器，他二话没说就搬进了工坊。那时候他满脑子都是无缝枪管的铸造参数和黑火药的配比公式，觉得这是毕生所学最好的用武之地。

现在呢？

一份杀他的密令，两封劝降的书信，五百看管他的禁军。

他的手指在桌面上交叉着，骨节一根一根绷紧又松开。

身后传来一声极轻的响动。

不是门的方向。是书架后面。

苏衍的右手瞬间摸上了桌角的裁纸刀。

“苏尚书。”

嗓音不高，不急不缓，从书架的缝隙里渗出来。

“在下秦临，乃隋武王麾下左军师。深夜叨扰，实属无奈。”

书架侧面的暗格无声滑开，一个身着青衫的清瘦男子闪身而出，在三步之外站定。

两手空空，没有武器。

苏衍猛地站起来，椅子腿刮在地上发出一声刺耳的尖响，裁纸刀横在胸前。

“你是反贼谋士！竟敢潜入工坊！”

秦临没动。他的两只手垂在身侧，手指张开，掌心朝前，示意自己没有威胁。

“尚书息怒。若在下是来害你，何必费此周折？”

苏衍的手腕绷得发酸。裁纸刀的刀刃在烛光里闪了一下，短，薄，拿来切纸勉强够用，拿来杀人差了十万八千里。