第474章 李杰

深夜的文华殿，烛火高烧，映得殿内光影交错，却驱不散满室的凝重。

龙椅之上，朱元璋脸色铁青如铁，指节泛白，修长的手指有节奏地轻叩着龙案，每一声“笃、笃”都像敲在人心上，压得殿内众人大气不敢出。

龙案之下，朱标垂首肃立在左侧，难掩眉宇间的不安，双手交叠垂在身侧，指尖微微蜷缩，目光落在地面青砖上，连呼吸都放得极轻。

右侧的朱槿则截然不同，他斜倚在一旁的梨花木椅上，姿态慵懒散漫，仿佛全然未受殿内低气压的影响。手中把玩着那一两银子，银锭在指尖转得飞快，折射出细碎的光，他眼神平静无波，甚至带着几分漫不经心，唯有眼底深处，藏着一丝不易察觉的谨慎。

沉默良久，朱元璋终于开口，声音沉得像淬了冰，打破了殿内的死寂：“坐下吧。”

朱标依言躬身谢恩，小心翼翼地在左侧座椅上坐定，依旧腰杆挺直，不敢有半分懈怠；朱槿则慢悠悠地直了直身子，顺势坐正了些，手中的银子却未停下，依旧指尖摩挲，神色淡然。

朱元璋的目光骤然锁定朱槿，锐利如鹰隼，带着审视与探究，语气里满是不容置喙的威严：“你且说说，你是如何发现李才人是白莲教妖人的？”

朱槿抬眸，迎上朱元璋的目光，没有半分躲闪，反而微微挑眉，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气依旧懒散，带着几分漫不经心：“猜的。”

“猜的？”朱元璋猛地一拍龙案，烛火猛地跳动了一下，殿内的空气瞬间凝固，“你倒好大的胆子！”他语气陡然拔高，带着滔天的怒意与质疑，“吕本只说后宫有个李姓之人是白莲教的，咱的后宫之中，李姓女子没有一百也有八十，有才人、有美人、有宫女，你凭什么一猜就中，偏偏盯上了李才人？”

朱标闻言，心头一紧，连忙抬眸想替朱槿辩解，却被朱元璋一个冷厉的眼神制止，只能又垂下头，暗自捏了把汗。

朱槿却依旧神色不变，手中的银子转得更快了些，待朱元璋的怒火稍缓，才缓缓开口，语气依旧从容，却多了几分条理：“父皇息怒，儿臣所说的‘猜’，并非凭空臆断。吕本当时被拿下，严刑之下供出后宫有李姓同党，儿臣脑子里面第一时间想到的，就是父皇您身边的那位李才人。”

朱元璋眉头紧锁，眼神愈发锐利，追问道：“为何？你之前认识她？还是私下里打探过后宫之事？”他的语气里带着明显的试探——他可以容忍自己在儿子们身边安插眼线，却绝不能忍受儿子们私探后宫、暗中布局，这是触及他底线的事情。

朱槿闻言，当即摆了摆手，语气里带着几分无奈与坦诚，甚至故意放软了语气：“儿臣上哪认识她啊？父皇您又不是不知道儿臣的性子，素来懒怠，平日里来皇宫，最多也就去母后的坤宁宫待上片刻，陪母后说说话，就连您这文华殿、大哥的东宫，儿臣都很少踏足，更别说您那后宫禁地了，今日还真是第一次去。”

他一边说，一边将手中的银子放在桌案上，身子微微前倾，神色多了几分认真，语气却依旧平和：“儿臣若真有私探后宫的心思，何必等到今日，更何必带着大哥一同前往，自投罗网呢？”

朱元璋盯着他看了许久，见他神色坦荡，眼神澄澈，没有半分慌乱与闪躲，心头的疑虑稍稍压下了几分，但依旧没有松口，语气依旧凝重：“那你便说清楚，为何吕本一提起李姓，你就第一时间想到了她？总不能真的是瞎猜的。”

朱槿深吸一口气，缓缓开口，语气终于变得郑重起来，一字一句，条理清晰：“因为她的父亲——那位已经战死北疆的前广武卫指挥使、宣武将军，李杰。”

“李杰？”朱元璋眉头微挑，眼中闪过一丝诧异，随即陷入沉思，片刻后才缓缓说道，“李杰与你并无什么交集吧？他战死的时候，你还在北元草原牵制敌军，而且，他当时还在伯仁麾下，归伯仁调遣。他的战死，咱当时也收到了详细战报，是在开平卫外，战报上写得明明白白：敌人依仗险要地形抵抗我军，李杰奋勇当先、冲锋在前，与敌人交战。不久之后敌军大批合围上来，援军没能及时赶到接应，李杰就这样战死在了阵中。”

说到李杰，朱元璋的语气里多了几分惋惜，毕竟是为国战死的将领，只是这份惋惜，很快就被审视取代，他看向朱槿：“你提起他，莫非是他与白莲教有什么关联？”

朱槿点了点头，语气笃定：“对啊，父皇。当时儿臣亲率标翊卫在草原牵制北元主力大军，麾下将士拼死作战，将北元主力牢牢困在草原之上，开平卫附近，根本不可能有太多敌军残余，最多也就一些散兵游勇、山寨武装罢了。”

他顿了顿，又继续说道：“当时儿臣从草原归来，听闻李杰战死的消息，也没有过多深究，只当他是一时贪功冒进，急于建功，才陷入敌军重围，最终战死。毕竟儿臣与李杰从未见过面，彼时又因常年征战，身心俱疲，此事很快就被儿臣抛在了脑后。”

“可今日听到吕本所言，儿臣突然又想起了李杰，想起了他战死的蹊跷之处。”朱槿身子微微前倾，眼神变得锐利起来，“儿臣归来后，曾粗略翻阅过阵亡将领的卷宗，知晓李杰有一女，后来入宫侍奉父皇，便是如今的李才人。”

朱元璋闻言，眉头皱得更紧，追问道：“仅凭他有一女入宫，你就怀疑李才人？这未免太过牵强。”

“自然不止。”朱槿摇了摇头，语气愈发沉稳，“父皇，广武卫是什么地方？那是上十二卫之一，是天子直属的亲军卫，装备精良，麾下将士个个都是精锐，甚至人手一把火器，战斗力远超地方卫所。李杰身为广武卫指挥使，麾下兵力五千六百余人，人手众多、装备精良，区区开平卫外的散兵游勇，如何能将他围困致死？”

这话问得朱元璋语塞，他沉默片刻，神色愈发凝重：“你这话是什么意思？你是说，李杰的战死，另有隐情？”

“儿臣不敢断言，但绝非表面那般简单。”朱槿语气平静，却字字有力，“那么唯一的解释只能是，他当时出战，带的人不多，而且他的目的，根本不是为了对敌，而是有别的事情要做。至于具体是什么事情。”

他话锋一转，目光灼灼地看向朱元璋：“结合今日吕本供出的白莲教之事，再结合李才人，我们不妨大胆猜测一下——李杰和吕本一样，世代侍奉白莲教，他当初投奔父皇，看似是为了建功立业、报效朝廷，实则和吕本一样，是白莲教派来潜伏在军中的棋子。”

朱元璋瞳孔骤缩，周身的气压再次变得低沉，语气里带着难以置信：“你是说，李杰也是白莲教妖人？”

“可能性极大。”朱槿点头，继续说道，“李杰当时在常将军（常遇春）麾下，那次出战，他并非是奉常将军之命去清剿敌军，而是瞒着常将军，借口出战，私自去与白莲教的人接头。常将军素来重情重义，与李杰共事多年，念及袍泽情谊，事后察觉他私自出战的端倪，却不愿将此事上报，怕累及李杰家人、坏了他战死的名节，便只能在战报中按‘奉命出战、寡不敌众’如实禀报，未曾提及他私自离营之事。。”

他顿了顿，又补充道：“而白莲教给李才人的解释，定然是常将军指挥不当，援军迟迟不到，才导致她父亲战死沙场。那么，李才人会记恨谁？自然是常将军，记恨常家。”

说到这里，朱槿故意停顿了一下，看向朱元璋，语气带着几分笃定：“父皇，您再想想，吕本这些年一直想方设法，想要将他的女儿嫁给大哥，而大哥的太子妃，是谁？是常将军的女儿，常婉静啊！”

这句话如同惊雷，狠狠砸在朱元璋心头，他猛地站起身，眼神里满是震惊与恍然大悟，随即又被滔天的怒火取代：“你是说，李才人潜伏在后宫，吕本想联姻太子，两人勾结，目的是为了东宫太子妃得位置？

”

“正是！”朱槿重重颔首，语气铿锵，“一切都能解释得通了。吕本联姻，是为了渗透东宫；李才人潜伏后宫，是为了伺机而动，两人相互勾结，皆是白莲教的棋子。所以儿臣才敢当机立断，第一时间带着大哥前往永安宫，一方面是为了求证，另一方面，也是让蒋瓛趁乱搜查李才人住的偏殿，寻找实证——毕竟，空口无凭，唯有找到铁证，才能彻底坐实她的罪名。”

朱元璋站在龙椅旁，沉默良久，烛火映着他的脸庞，神色变幻不定，有震惊、有愤怒、有后怕，还有一丝对朱槿的赞许。他看向朱槿，眼神里的猜忌渐渐散去，取而代之的是几分认可：“你倒是心思缜密，考虑得周全。”

朱槿连忙起身，躬身行礼，语气谦逊：“儿臣只是不敢怠慢，生怕白莲教妖人祸乱后宫、危及父皇安危，危及大明江山，所作所为，皆是分内之事。”

朱标站在一旁，紧绷的脊背终于微微放松，见父皇看向朱槿的眼神里再无猜忌，只剩认可，他暗暗松了口气，紧绷的嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，眼底也掠过几分释然——方才他全程悬着心，生怕槿弟言辞有失，触怒父皇。

朱槿瞥见大哥眼底的暖意，紧绷的神经也彻底舒展，脸上那抹惯有的慵懒笑意重新浮现，心底更是如释重负。他清楚，方才那一番说辞，七分是真，三分是假：李杰战死的蹊跷、李才人的嫌疑、吕本的勾结，皆是实情；但那几分大胆猜测，不过是顺着逻辑推演，只为彻底打消父皇的疑虑。

可即便有三分虚言，朱槿也笃定，自己已然无限接近真相。他垂眸敛去眼底的思绪，心底那股积压已久的埋怨，此刻也悄然散去——在知晓吕本是白莲教妖人之前，他始终疑心太子妃常婉静的死，并非意外，而是父皇为了制衡常家、稳固朝局，暗中默许的结果。

可今日，朱槿心中的疑虑渐渐消散：看来，自己终究是错怪父皇了，关于常婉静的死，父皇应该也被蒙在鼓里，并未牵涉其中。

朱元璋沉默片刻，抬手揉了揉发胀的眉心，脸上的怒火渐渐褪去，取而代之的是难以掩饰的疲惫——深夜议事、后宫惊变，早已耗尽了他的心神。他缓缓抬眸，目光扫过朱标与朱槿二人，语气带着不容置喙的威严，却又藏着几分倦意：“你们兄弟二人，今夜就别睡了。”

朱标与朱槿同时抬眸，对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝诧异。朱元璋继续说道，声音低沉而乏力：“李才人已经被押去诏狱了，你们亲自去审问，务必再挖挖，看看还有没有遗漏的同党，或是未说的秘辛。”

朱槿闻言，当即躬身开口，语气里带着几分无奈与恳切，条理清晰地分析道：“父皇，儿臣有句话不知当讲不当讲。李才人和吕本一样，都是白莲教潜伏在朝中的棋子，这类潜伏之人，向来都是单线联系，彼此之间并不知道对方的身份，更不会互通消息。”

他顿了顿，又补充道：“如今吕本已死，李才人也沦为阶下囚，即便儿臣与大哥前去审问，想来也问不出什么有用的东西，不过是白费功夫罢了。”

朱元璋摆了摆手，眼神里满是倦意，语气也缓和了几分，却依旧带着不容反驳的意味：“先去。哪怕问不出什么，也得去看看，不能放过任何一丝蛛丝马迹。”他说着，缓缓坐回龙椅，抬手示意二人退下，“咱累了，要休息了，此事就交给你们兄弟了。”

朱标与朱槿见状，知晓父皇心意已决，再无反驳的余地，只能一同躬身行礼：“儿臣遵旨。”

二人转身退出文华殿，深夜的宫道寂静无声，只有宫灯在风中摇曳，映着两人的身影。朱标神色沉稳，一边走一边轻声说道：“二弟，父皇心意已决，我们便去诏狱一趟，哪怕真问不出什么，也算是尽了本分。”

朱槿无奈地叹了口气，抬手揉了揉眉心，脸上的慵懒笑意彻底散去，眼底满是无奈：“大哥说得是，看来今夜是别想睡了。”他顿了顿，语气里多了几分不易察觉的牵挂与惋惜，“原本还打算明日一早就去给敏敏送聘礼，如今看来，只能拖后了。”