阴云火花 (2/4)

他们发现了她，追了出来，弩箭擦过她的肩膀。她跑进夜色里，用源石技艺制造黑雾迷惑追兵。她逃进一间小店，叫作“绿意火花”。两个暴徒追到门口，犹豫了一下。其中一个说，感染者的死活没人在乎，烧了就烧了。然后他们点燃了燃烧弹。

夜烟从后窗逃出来的时候，身后已经是一片火海。她不知道那间店对别人意味着什么，她只知道有人在追她，她得继续逃。她逃进另一间屋子——一栋靠近感染者社区的老宅子，不大，但收拾得很整洁。

书桌上堆满了文件，最上面一份的标题写着“关于进一步改善感染者工作环境的补充提案”。旁边散落着几本关于源石工业发展的旧书，书页间夹着标注的纸条。

一个年迈的萨弗拉贵族坐在书桌前，被突然闯入的夜烟吓了一跳。但他的第一反应不是喊人，而是问她：“您受伤了？需要帮助吗？”

夜烟愣住。她从没遇到过这样的贵族。

老人说他是感染者吗，说自己不会伤害她。他的眼神很温和，没有恐惧也没有厌恶，只有一种看惯了太多事情之后的平静。然后他突然捂住心脏，痛苦地倒在地上。

夜烟只犹豫了一瞬，就冲到门口，对着外面喊：“来人啊！有人倒下了！”

喊完之后，她消失在夜色里。她不知道那个老人是谁，但她喊的那一声，救了他一命。

六

格拉尼这几天一直心神不宁。

她从骑警队被借调到卡拉顿警备队，负责感染者社区的治安。但这里的警备队长根本不关心感染者的事情，只催她去查贝希曼伯爵家的盗窃案——那是他叔叔的宅子，丢了点值钱的东西。

但她听到地下通道有异响，看到有人在废弃的出入口进出，闻到危险正在酝酿的气味。她去查，警备队长骂她多管闲事。她写报告，警备队长当着她的面撕掉。她想起骑警队的训练——那些琐碎的小事和关系城市存亡的大事都一样重要。她不信那些异响只是老鼠。

十一月二十四日，她听说“绿意火花”被烧了。她去现场，消防员告诉她有燃烧弹的残留物，是军用的那种。警备队已经来过了，定性为意外失火。那个消防员把碎片塞给她，说这东西烫手，他不该拿着。他说反正感染者社区的事情也没人管。

她握紧拳头，开始自己查。

她找到那个大嗓门的男人，威胁他，吓唬他，从他嘴里撬出丹顿兄弟的名字。她去沸区找那两个叙拉古人，在白房子酒吧被一群人围住。酒保让她滚出去，说这里你说了不算。几个面相凶恶的大汉从座位上站起来，掏出了武器。

她把他们打得满地找牙，然后追着他们穿过大半个城区。

十一月二十八日的晚上，两个暴徒逃进废弃城区的一间小屋。格拉尼追到门口，正要破门，屋里突然发生剧烈的爆炸。火光冲天，蘑菇云升起，整个结构层坍塌，那间小屋和里面的所有东西——包括那两个暴徒——都化成了灰烬。

格拉尼被气浪掀翻在地，茫然地看着眼前的巨大坑洞。她不知道，那间小屋里堆满了爆炸物。她也不知道，这场爆炸震塌了地下通道，为一个被困的菲林女孩打开了生路。

七

十一月二十七日的凌晨，苏茜在废弃城区的楼顶。

她不知道自己是怎么走到这里的，她只知道一切都结束了。五年的努力，那个梦想，那些深夜里的期盼和恐惧，全都烧光了。她站在窗边，看着远处的黑暗，想着也许跳下去就解脱了。风从窗口灌进来，吹得她浑身发抖。

有人叫住了她。

那是一个戴着宽檐帽子的菲林女人，脸色苍白，眼神疲惫。她说你站在这里很危险。她说跳下去会摔得很难看，你的朋友看到了会很痛苦。她说你为什么要干这种傻事。

苏茜说她的梦想没了，被别人毁掉了，她不知道为什么。

那个女人说，那你就要把自己最后剩下的一点也毁掉吗？

她说她叫夜烟。她说你的时间比你想的要多得多，不像我。她说如果东西丢了就找回来，被别人抢走了就想办法抢回来。她说那些毁掉你梦想的坏家伙，他们才应该被丢下去。

她说这些话的时候，苏茜看到她眼里也有什么东西在闪。

苏茜哭了，但她离开了窗边。

夜烟倒在她怀里的时候，她才知道什么叫作绝望。滚烫的身体，微弱的气息，从口鼻渗出的血。她背着夜烟往城区跑，喊着救命，喊着帮帮我。她不知道自己哪来的力气，只知道不能停下来，一停下来就什么都没有了。

有人回应了她的喊声。

雷德从黑暗中走出来，把夜烟接过去，快步走向罗德岛的办事处。他的脚步很快，但很稳，像一个见惯了生死的人。苏茜跟在他身后跑，她注意到他腰间的刀柄上缠着红色的布条——那红色在黑暗中格外刺眼。

八

同一时刻，天火正在经历一场绑架。

她是蒙贝兰家族的大小姐，“王者之杖”的成员，罗德岛的专家，昂斯特议员的学生。头一天晚上，她在议会旁听了一整天，听着那些贵族用冠冕堂皇的话争论感染者的问题，最后什么也没达成。她喝了很多酒，对着记录员凯特大吐苦水，说那些贵族都是蠢货，说这个世界要完蛋了。凯特把她扶回去的时候，心里想：出身好，有良心，懂点政治，却没参加过实践，这样的人往往会被现实无情地再教育一遍。

第二天，她代替突发心脏病的老师去感染者社区参加座谈会。她听说老师是在家里突发心脏病的，有个陌生女人喊了救命才被及时送医。她不知道那个女人是谁，但她在心里感谢她。

座谈会上，她听到了感染者的声音。工钱被克扣，工作时间超出负荷，动不动就被赶走，用更低的工钱重新招进来。有人说起自己的家人，说已经很久没见了。有人低着头，声音小得像蚊子。她把这些都记下来，想着回去之后能做点什么。

然后一群人冲进来，把他们全部绑走。

天火没有被吓到。她的源石技艺是火焰，她见过比这更大的场面。她假装顺从，记住路上的每一个拐弯，记住那些人说话的内容。他们伪装成感染者，但身上的源石结晶是涂黑的玻璃。他们谈论炸弹，谈论爆炸物，谈论一个叫丹顿的名字。他们谈论要炸掉工厂，然后嫁祸给感染者。其中一个说，那些感染者没命说出去了。

她等到了机会。绳子被烧断，火焰席卷了整个工厂，那些暴徒在火光中四散奔逃。她救出了所有被绑架的感染者工人，但有一个黑影从顶棚的通风口逃走了。

事后她告诉苦根，那些人想炸掉工厂，嫁祸给感染者。苦根沉默了很久，说这件事一定有人指使。

九

夏栎从荒地赶回来的时候，已经是十一月二十八日的下午。

她在荒地送走了一个感染者朋友，一个没能熬到拿到她酿的酒的女人。她叫梅伊。最后那几天，她哭得太惨了，求同伴用法术给她个痛快。第二天，同伴在山坡底下找到了她——她睡着了，闭着眼睛，再也不用流泪了。