第6章 深池 (4/5)

风笛的目光扫向墙壁，瓦伊凡的本能在评估着破墙的可能性。

汉密尔顿上校立刻察觉到了她细微的动作，冷冷开口，意有所指：“在我问出结果之前，这间屋子里一个人都不能走。”

风笛的身体一僵，士兵们的弩箭瞬间更加集中地指向了她。

就在这时，副官希尔带着一名被反绑双手、面容因极度恐惧而扭曲的年轻男子走了进来，粗暴地将他推倒在地。

“希尔！”汉密尔顿上校喊道。

“上校，我们刚才在外面的走廊里抓住了这个人，当时他正在试图从窗户里翻出去。”希尔冷静地汇报。

那名青年瘫软在地，语无伦次地哀求着：“对不起，对不起……”

汉密尔顿上校如同看着一只挣扎的昆虫：“让我猜猜，这家伙是你们之中哪一位的随从，又准备向谁通风报信呢？”他的目光如同毒蛇，扫过波顿男爵，扫过埃文斯先生。

波顿男爵冷汗直流，埃文斯先生则色厉内荏地叫嚷着要找律师，声称认识市长和议员。

上校的耐心似乎彻底耗尽。“看来我猜得没错，你们每个人都有份。”他缓缓抽出腰间的佩剑，冰冷的金属摩擦声令人齿寒，“谁开口都行，我只需要知道你们的同伙到底在哪里。”他举起剑，剑尖指向那名颤抖的青年，“这样吧，我数到三——”

那青年发出濒死般的尖叫：“啊啊啊！不、不要杀我！”

女贵族吓得几乎晕厥。

风笛再也无法忍受，挺身而出：“你不能这样做！”

汉密尔顿上校的剑停在半空，他转向号角，语气冰冷：“是吗？斯卡曼德罗斯，告诉你的下属，我有没有资格这么做？”

风笛急切地看向号角：“队长……！”

号角的指甲深深掐入掌心，她必须面对这残酷的现实。她深吸一口气，声音低沉而清晰，带着沉重的无力感：“……临时管制法。在我们无法得到伦蒂尼姆的直接命令时，汉密尔顿上校作为小丘郡驻军的最高指挥官，的确拥有启动全城戒严的权力。”她陈述着冰冷的法规，每一个字都像是对自身信念的拷问。

“我知道！”风笛的声音带着愤怒与不解，“可他真要这么做的话，就等同于向那支暗处的部队正式宣战！”

号角的眼中闪过一丝疲惫，“我们已经身在一场战争中了。”

“但我们对那支部队的了解比一无所知好不了多少。”风笛争辩道，她的逻辑简单而直接，“敌暗我明，不管怎样，我都不觉得现在是率先开炮的好时机。”

汉密尔顿上校猛地转身，怒火再次被点燃：“时机！他们在对我们发动单方面袭击的时候，从来不会挑选时机。”

号角上前一步，试图做最后的努力：“上校，即便你不会接受任何我们小队的建议，我也必须对你现在正要采取的行动表示明确的反对。”

“多谢你还有那么点自知之明。”上校冷笑，“实话说，我也不喜欢这么做。但凡他们给我留了别的选择，我都不愿意破坏帝国的法律。”他的声音低沉下去，带着一种被逼到绝境的偏执，“可是没有时间了。暗处的敌人正在步步紧逼。这不也是你说的吗，斯卡曼德罗斯？你们也是为了把鬼魂揪到日光下而来！”他的声音陡然拔高，“如果我们不抓紧这机会，把剩下的阴谋都逼出来，等不到明天，我们就会失去小丘郡！”

“上校，我相信越是危急关头，我们选的每一步都越可能会导向不同的结果。”号角坚持着，试图唤回一丝理性，“我确定，在场的人里有很多无辜者，您可以将他们先带走，然后……”

“不，我没法浪费时间在没意义的审讯上了。”汉密尔顿上校斩钉截铁地打断了她，他的眼神变得疯狂而决绝，“现在，就在这里，这群渣滓必须交代清楚，他们的人手到底藏在哪里！”他猛地挥手下令，“希尔，动手吧！我们耽搁得够久了——”

就在这千钧一发之际，一个平静而清晰的声音响起：

“……上校。”

是诗人西莫·威廉姆斯。他不知何时已走上前，脸上没有了之前的疲惫，取而代之的是一种奇异的平静与决然。

汉密尔顿上校的剑顿住了，他皱紧眉头，不耐烦地看向这个打断他的文人：“你又***是谁？”

“请把我抓走吧。我是波顿男爵的客人，我比这位可怜的几乎失去意识的年轻人要知道得更多。”威廉姆斯的声音不大，却带着一种不容忽视的力量。

波顿男爵失声惊呼：“西莫！你又何必站出来？”

汉密尔顿上校眯起了眼睛，仔细打量着威廉姆斯：“西莫……西莫·威廉姆斯。你是那个诗人？”

“是的，上校。”

“很好。我本来也想去找你，以免你继续喋喋不休地煽动那些蠢货。”上校示意士兵上前。

号角忍不住低呼：“威廉姆斯……”

诗人转向她，脸上露出一个近乎超脱的微笑：“不必担心，女士。我该感谢上校，就在刚刚，我想到了我的诗该如何结尾。”

士兵上前，准备抓住威廉姆斯。

就在所有人的注意力都被诗人吸引的瞬间——

一个不起眼的、皮质有些磨损的小皮球，骨碌碌地从打破的窗户缺口滚了进来，速度不快，却带着一种诡异的精准，一路滚到宴会厅中央，停在号角脚边不远处。

风笛的视线被吸引过去：“一颗……球？好眼熟……”她立刻认出，这分明是那个叫克雷格的孩子视若珍宝的皮球！

汉密尔顿上校也注意到了这个不合时宜的闯入者，厉声下令：“希尔！叫外面守着的人去把砸窗捣乱的渣滓找出……”

他的话戛然而止。

风笛的瞳孔骤然收缩，瓦伊凡远超常人的感官让她捕捉到了从球体内部传来的、极其细微却绝不容忽视的——滴答声。