第6章 深池 (2/5)

“哪怕我不是塔拉人？”

“正因为你不是塔拉人。”

他们之间的谈话如同一次智力与心境的交锋，围绕着语言、文化、身份与改变的可能性展开。威廉姆斯表达了他对塔拉文化复兴的期望，但也清醒地认识到这是一个缓慢的、自然的过程，他反对任何强行的、逆转趋势的爆发。他将思想比作种下的羽毛，最终长成的羽兽形态各异，无人能够也无权干涉。

号角感受到了这位诗人内心的澄澈与坚持，与他交谈确实令人感到愉快。然而，这份短暂的、建立在相互尊重基础上的交流，很快就被打破了。

风笛带着紧张的神色靠近号角，低声说道：“队长，不太对劲。”

“怎么了？”号角立刻警觉起来。

“大提琴他们有超过四十分钟没有发来任何消息了。”风笛的声音带着担忧，“他们本来不该在军营应付驻军吗？你要求他们每半个小时都要发一次信。我们刚刚动身的时候，大提琴还跟我抱怨这任务太无聊。”

号角的脸色沉了下来。通讯中断，这绝非好兆头。

“而且……”风笛补充道，目光扫向窗外，“你觉不觉得周围有点太安静了？我在窗口守着，本来能看见广场上人来人往。可是突然之间，好像发生了什么事，人们都跑开了。”

一种不祥的预感如同冰冷的蛇，缠绕上号角的心头。“难道说，之前跟踪我们的是驻军的人……”她的话音未落。

宴会厅那两扇厚重的、雕刻着繁复花纹的橡木大门，伴随着一声震耳欲聋的巨响，猛地向内爆开！木屑飞溅，铰链发出刺耳的呻吟。

数十名全副武装的维多利亚士兵如同决堤的洪水，瞬间涌了进来。他们手持制式弩箭和长刀，冰冷的金属反射着吊灯刺眼的光芒，动作迅捷而充满压迫感，立刻控制了所有的出口，弩箭锋利的矢尖对准了厅内惊慌失措的宾客。

那位附庸风雅的女贵族发出了一声刺耳的尖叫，色厉内荏地喊道：“天呐，怎么回事？为什么突然会冒出来这么多士兵？竟然胆敢用武器指着我……你们了解我们的身份吗？”

贪婪的埃文斯先生脸色煞白，冷汗瞬间浸湿了他的额发，他惊慌地四处张望，寻找着根本不存在的逃生之路：“是谁，谁把秘密传出去的？！该死……得快点离开这里！”

波顿男爵则慌乱地抓住一个侍者的胳膊，声音颤抖地低语：“（快，快去通知蔓德拉女士，就说我们有麻烦了……）”侍者低声回复了几句，男爵的脸色瞬间变得死灰，“（什么？！你说他们全都走了？什么时候的事？一个小时之前？！）”他气急败坏地几乎要晕厥，“（你这个废物……！）”

士兵们如同铜墙铁壁，将所有人围在中央，厉声呵斥：“全都不许动！”

在一片死寂和压抑的抽泣声中，一个沉重而充满权威的脚步声，从被破坏的大门处传来。汉密尔顿上校的身影出现在门口，他穿着笔挺的军装，披风垂在身后，脸上没有任何表情，只有一种冰冷的、如同法官宣判般的肃杀。

他锐利如鹰隼的目光缓缓扫过全场，掠过每一张惊恐、愤怒或茫然的脸，最终，落在了号角身上，停留了短暂的一瞬，那眼神中带着一丝意料之中的冰冷。

然后，他开口了，声音不高，却如同寒冰碎裂，清晰地传遍了宴会厅的每一个角落：

“女士们先生们，是的，没错，你们——统统被捕了。”

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几乎在同一时间，小丘郡第十七区，那片被贫穷与遗忘笼罩的街区，正经历着另一场更为粗暴的“清洗”。

粗暴的砸门声、士兵的呵斥与居民的哭喊哀求交织在一起，打破了夜晚的宁静。手持弩箭的维多利亚士兵挨家挨户地进行着搜查，他们的动作粗鲁，眼神中充满了将这里所有人都视为潜在敌人的警惕与轻蔑。

简妮·薇洛站在一条狭窄巷道的阴影里，身体因愤怒和恐惧而微微发抖。她看着一名士兵粗暴地将一位熟悉的、卖水果的悲伤女性从家中拖拽出来，厉声质问她家里是否藏人。那位女性——格兰妮——吓得几乎瘫软，只能无助地哭泣。

当那名士兵威胁着要进去搜查，并警告格兰妮稍有异动就会射穿她的脑袋时，简妮再也无法忍受。她猛地从阴影中冲了出来，挡在了格兰妮和士兵之间。

“你在做什么啊？！”她的声音因激动而有些尖锐。

士兵被突然出现的简妮吓了一跳，弩箭下意识地调转了方向，待看清是她，才松了口气，但语气依旧不善，他辨认出了简妮，“我认识你。你是亚当斯队里那个仪仗兵，对吧？我在新年活动上见过你。你们小队没收到行动命令吧，你在这里干什么？”

简妮的心脏在胸腔里狂跳，她强迫自己镇定下来，编造了一个理由：“我、我……我在附近有别的任务要做。”

士兵不耐烦地挥了挥手：“那行，各做各的。你可别来妨碍我。”他准备继续执行他的“任务”。

简妮看着士兵那理所当然的粗暴，看着格兰妮那绝望无助的眼神，风笛鼓励她“站出来”的话语再次在耳边响起。一股勇气，混合着长久以来压抑的对这种不公行为的厌恶，涌上了她的心头。

（我……我可以吗？）

她在心中问自己，然后，她向前迈了一步，声音虽然还有些颤抖，却异常清晰：

“他们……做错了什么，要被这么粗暴地对待？”

士兵愣了一下，似乎没料到她会真的质问自己，随即恼火地反问：“你问我？你怎么不问问他们？”

格兰妮的哭声更加悲切。

士兵像是找到了理由，语气激动起来：“哭什么？窝藏暴徒，给他们送吃送喝，帮他们通风报信的不是你们吗？”

“你有证据吗？”简妮追问，试图抓住理性的稻草。

“证据？”士兵仿佛听到了天大的笑话，“你问我要什么证据？九队和十三队的人还没冷掉的尸体上的伤口算不算？”他开始描述那些惨状，语气越来越激动，仿佛要将亲眼所见的恐怖尽数倾泻出来，“他们有的人死于恐怖的源石技艺，有的死于和我们手里拿着的一模一样的制式弓弩和长刀，还有的脖子上留着农用器械留下的痕迹。”他死死盯着简妮，声音带着一丝颤抖，“你想过我们的脑袋像麦子一样被割麦机切下来、身体被拖拉机碾得像刚犁过的地一样又薄又平……的惨状吗？”

那血腥的画面随着他的描述扑面而来，简妮感到一阵强烈的恶心，胃部翻搅起来。她捂住了嘴。

“想吐就对了。”士兵的声音带着一种残酷的平静，“我亲眼看到了，我还认识那颗脑袋之前的主人，我吐了整整一个下午。”他的眼中闪过一丝后怕与更深的仇恨。

简妮强忍着不适，声音微弱却坚持：“他们……为什么要这样对待同胞……这太残忍了！”

“哈，你说对了，他们从来不配做人。”士兵像是终于找到了“知音”，语气肯定，“现在你明白这群人活该了吧？”