第484章 千锤万击 (2/8)

“缘分这东西，真是奇妙。想想第一次在桃城见到和大人您，那时候我还琢磨着怎么从您这位‘钦差’手里多抠点钱粮呢。

这一来长阳，阴差阳错，兜兜转转，居然还是咱俩走得最近，斗嘴最多，合作……也最多。”

和珅听了，鼻腔里哼出一声，别过脸去，但嘴角却不由自主地往上弯了弯，语气依旧硬邦邦：

“算了吧！谁跟你走得近谁倒霉！事多！麻烦！”

周桐笑了，笑容里带着点疲惫，也带着点满足：

“可不是嘛。现在想想，在桃城的日子，虽然也忙，但每天还能摸摸鱼，偷个懒，陪陪巧儿。来了长阳，感觉就没消停过，不是这事就是那事，比在桃城当县令还累。”

他伸了个懒腰，骨头发出轻微的“咔吧”声，眼神望向窗外飞速掠过的街景和渐次亮起的灯火，语气坚定：

“所以啊，这元宵节之前，我说什么也得把这摊子事理出个大概来。等元宵节，我一定要好好歇歇，陪家里人逛逛灯会，吃吃逛逛，什么朝堂争斗，什么城南浑水，都先放一边！”

和珅看着他眼中那点对平凡温暖的向往，摇了摇头，叹道：

“难哦，难哦……你捅了这么大马蜂窝，想清静过个节？怕是难喽。”

两人正说着，马车缓缓减速。外面传来车夫刘四的声音：

“老爷，欧阳府到了。”

周桐“嘿咻”一声起身，活动了一下坐得有些发麻的腿脚：

“好了，和大人，就送到这儿吧，剩下的路我自己走就行，您这马车拐进巷子里倒车也麻烦。”

说着就要掀帘下车。

和珅却一把拽住他的胳膊：

“走什么走？还有事儿呢！”

周桐“啊？”了一声，回头苦着脸：

“别啊，和大人！我们家饭本来就不多，再添您一张嘴……”

和珅没好气地打断他：

“两张！刘四一起去！怎么，周大人家的饭菜，本官还吃不得了？我瞧着挺合胃口的！”

周桐嘴角抽搐：

“您这天天的……夜不归宿，嫂子在家肯定也担心着呢。”

“你管不着！”和珅瞪眼，“少废话！”

马车已然停稳。两人拉扯着下了车，朱军早已得了动静，赶紧打开大门迎出来，见状连忙又去侧门指引刘四停车。

周桐一边被和珅拽着往里走，一边还在嘟囔：

“要是饭不够，您可就只能吃菜了……”

和珅不理他，只是拍了拍他肩膀，意味深长地道：

“进去就知道了。”

两人穿过前院，径直朝欧阳羽的书房走去。

书房窗户透出明亮的灯光，隐约可见里面人影绰绰。走近了，能听到里面低低的谈话声。

周桐脚步微顿，看了看和珅。和珅冲他努努嘴。

推开书房门，一股暖意夹杂着墨香和淡淡的茶气扑面而来。

书房内果然不止欧阳羽一人。

沈怀民赫然在座，正与欧阳羽对弈。

旁边小几旁，狄芳正捧着一卷文书低声与沈怀民带来的一个贴身侍从说着什么。见周桐与和珅进来，几人停下动作，看了过来。

“回来了？”

欧阳羽放下手中的棋子，目光平静地扫过周桐，见他衣衫虽有些褶皱尘土，但精神尚好，眼中并无慌乱，心下稍安。

沈怀民也笑着点头：

“周县令辛苦。和大人也来了？正好。”

周桐行过礼，很不见外地找了张空椅子坐下，揉了揉肚子，眼巴巴地看着欧阳羽：

“师兄，咱们不吃饭吗？忙活一天，饿得前胸贴后背了。”

沈怀民失笑，温言道：

“不急，饭菜已在准备，稍后便好。今日事多，索性就在书房用饭，边吃边谈。正好，诸位先说说各自进展。”

和珅一屁股坐在周桐旁边的椅子上，接口道：